Ademola Lookman, l’attaquant vedette de l’Atalanta Bergame, a été sacré Joueur africain de l’année lors de la cérémonie des CAF Awards 2024, tenue ce lundi 16 décembre à Marrakech. Ce titre prestigieux, qu’il succède à son compatriote Victor Osimhen, confirme la domination nigériane dans le football africain. Chez les femmes, la Zambienne Barbra Banda a été élue Joueuse africaine de l’année. De son côté, l’entraîneur ivoirien Emerse Faé a remporté le titre de meilleur entraîneur africain.
Né à Londres, Ademola Lookman a réalisé une saison 2024 impressionnante, marquée par des performances de haut vol tant en club qu’en sélection. Sous les couleurs de l’Atalanta Bergame, il a conduit son équipe au sommet de la Serie A tout en brisant les records en Ligue Europa. Sa prestation inoubliable lors de la finale, marquée par un triplé historique, a largement pesé dans la balance pour ce sacre. En équipe nationale, Lookman a été décisif, contribuant à mener le Nigeria jusqu’à la finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2024.
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Malgré une rude concurrence, Ademola Lookman s’est imposé. Le Guinéen Serhou Guirassy, auteur d’une année remarquable avec Stuttgart puis Dortmund, et le Marocain Achraf Hakimi, pilier du Paris Saint-Germain et médaillé de bronze aux JO de Paris, n’ont pu rattraper le Nigérian dans la course au trophée.
Chez les femmes, la Zambienne Barbra Banda a été élue Joueuse africaine de l’année. Sa constance et son leadership sur le terrain ont été récompensés. De son côté, l’entraîneur ivoirien Emerse Faé a remporté le titre de meilleur entraîneur africain grâce à son rôle déterminant dans la victoire historique de la Côte d’Ivoire à la CAN 2024, disputée à Abidjan. Cette performance a également permis aux Éléphants de remporter le titre d’équipe masculine de l’année.
Des distinctions variées pour des talents uniques
Outre Lookman, plusieurs autres joueurs ont été honorés lors de cette cérémonie. Le Sénégalais Lamine Camara, qui évolue à l’AS Monaco, a été désigné meilleur jeune joueur africain, conservant ainsi son titre. Le Sud-Africain Ronwen Williams, gardien de Mamelodi Sundowns, a réalisé un doublé en remportant les titres de meilleur joueur évoluant en Afrique et de meilleur gardien.
Paradoxalement, malgré ses performances, Ronwen Williams n’a pas été retenu dans l’équipe-type de la CAF, dominée par le Camerounais André Onana, sélectionné par FIFPro Africa. La cérémonie des CAF Awards 2024 restera dans les annales comme une édition marquée par l’excellence et la diversité.
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En remportant le titre, Ademola Lookman inscrit une nouvelle page dans l’histoire du football africain. Son succès illustre non seulement son talent mais aussi son travail acharné pour atteindre les sommets. Ce sacre, qui fait rayonner le Nigeria, est une source d’inspiration pour les futures générations de footballeurs du continent.
Prince Beganssou
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