À seulement six mois de la présidentielle prévue le 25 octobre, un coup de tonnerre secoue le paysage politique ivoirien. Tidjane Thiam, président du Parti démocratique de Côte d’Ivoire (PDCI-RDA) et principal challenger de l’opposition, a été officiellement radié de la liste électorale par la justice ivoirienne. En cause : la perte supposée de sa nationalité ivoirienne lors de l’acquisition de la nationalité française en 1987.
La décision, rendue publique le mardi 22 avril, provoque une onde de choc au sein de l’opposition et relance le débat sur la transparence du processus électoral en Côte d’Ivoire. Le tribunal a fondé sa décision sur l’article 48 du Code de la nationalité ivoirienne, qui stipule qu’un citoyen ivoirien perd automatiquement sa nationalité s’il en acquiert une autre, sauf en cas de double nationalité acquise à la naissance. Pour la justice, Tidjane Thiam aurait perdu la sienne dès 1987, année où il est devenu citoyen français.
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Pourtant, en mars 2025, le dirigeant du PDCI-RDA avait officiellement renoncé à la nationalité française pour se conformer aux exigences de la loi électorale. Une démarche jugée tardive par le tribunal, qui a estimé que la nationalité ivoirienne avait été perdue de manière irréversible, rendant son retour dans le processus électoral impossible. « Il s’agit clairement d’une manœuvre d’exclusion politique », dénonce un cadre du PDCI, sous anonymat. « On instrumentalise une vieille loi pour disqualifier un adversaire sérieux. »
L’exclusion de Tidjane Thiam s’ajoute à celles d’autres figures de l’opposition, comme Laurent Gbagbo, Charles Blé Goudé et Guillaume Soro, tous absents de la liste électorale pour des raisons judiciaires ou administratives. Une tendance qui inquiète politologues et observateurs internationaux.
« La présidente du tribunal a rendu son délibéré. Elle a estimé que le président Thiam avait perdu la nationalité ivoirienne quand il a acquis la nationalité française (en 1987), et donc elle a fait droit aux demandes des requérants et a ordonné la radiation du président Thiam de la liste électorale », a fait savoir Me Rodrigue Dadjé, avocat de Tidjane Thiam. L’Organisation des Nations unies (Onu) a appelé à des élections inclusives et équitables, condition sine qua non pour garantir la stabilité politique post-scrutin.
Le PDCI à la croisée des chemins
Cette décision place le PDCI-RDA dans une situation délicate. Le parti devra rapidement désigner un nouveau candidat capable de fédérer la base militante, à moins de six mois du vote. Une mission difficile tant Thiam incarnait, pour beaucoup, l’espoir d’un renouveau politique.
L’ex-PDG du Crédit Suisse, dont la candidature avait été plébiscitée à plus de 99 % lors de la dernière convention du PDCI, affirme qu’il n’entend pas se retirer de la course. « Il n’y aura pas de plan B, ni de plan C. Je suis résolu à aller à cette élection », a-t-il martelé, réaffirmant le soutien unanime de son parti.
Le cas Thiam rappelle étrangement celui d’Alassane Ouattara, écarté de la présidentielle de 2000 pour des motifs de nationalité. Ironie du sort, c’est sous sa présidence que se reproduisent aujourd’hui les mêmes pratiques, selon les critiques. Cette continuité de l’exclusion politique avant les élections interroge sur les fondements mêmes de la démocratie ivoirienne.
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Prince Beganssou
Radiation de Tidjane Thiam de la liste électorale : Le PDCI RDA dénonce une dérive autoritaire
